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O Secretário Regional do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel, assinalou o reforço da capacitação dos Vigilantes da Natureza da Ilha do Pico para a monitorização e vigilância do Trilho da Reserva Natural da Montanha do Pico, com a entrega de novos equipamentos e vestuário de montanhismo, durante uma subida ao Piquinho, realizada na quarta-feira.

Segundo Alonso Miguel, “foram adquiridos equipamentos e vestuário adequados para apetrechar os Vigilantes da Natureza do Pico para a missão de percorrer, com regularidade, o trilho da Montanha, designadamente andadores, mantas térmicas, capas impermeáveis, casacos, botas, óculos de neve, luvas, gorros, golas, calças de verão e inverno e camisas térmicas”.

“Mais do que o valor deste investimento, que rondou cinco mil euros, importa destacar a sua importância e utilidade, no sentido de garantir que os nossos Vigilantes da Natureza estão dotados dos meios necessários para percorrer regularmente aquela zona e assegurar a monitorização, vigilância e fiscalização do trilho, inserido numa área muito especial, classificada como Reserva Natural, no contexto do Parque Natural de Ilha do Pico, que é um Geossítio prioritário de relevância internacional do Geoparque Açores e que abrange ainda a Zona Especial de Conservação da Montanha do Pico, Prainha e Caveiro, no âmbito da Rede Natura 2000”, referiu.

O Secretário Regional destacou a relevância do trabalho desenvolvido pelos Vigilantes da Natureza, salientando que este apetrechamento permitirá que “passem a percorrer o trilho da montanha uma vez por mês durante o período de inverno e duas vezes por mês no período de verão, o que configura um passo de grande importância no que se refere à vigilância do trilho e de parte significativa daquela área protegida, disciplinando e fiscalizando o comportamento dos pedestrianistas, numa altura em que é cada vez maior a procura pela Montanha, em  resultado do crescimento dos fluxos turísticos”.

“A presença regular dos Vigilantes da Natureza no trilho representa também um contributo fundamental para a monitorização de diversas espécies protegidas em presença, com especial destaque para Silene uniflora cratericola, uma subespécie endémica e extremamente rara, cuja presença é apenas conhecida na Montanha do Pico, a altitudes superiores a 1200 metros”, acrescentou.

Na ocasião, Alonso Miguel referiu que esta nova subida ao topo da Montanha do Pico, a terceira desde que assumiu a tutela do ambiente na Região, em finais de 2020, teve também como propósito avaliar 'in loco' o estado de conservação e limpeza do trilho, bem como de diversas estruturas aí presentes, como os marcos e a sinalética, reabilitados e requalificados recentemente, no âmbito de uma prestação de serviços, num valor superior a 15 mil euros, adjudicada à AGMA - Associação de Guias de Montanha do Pico, bem como as câmaras de vigilância e o marco geodésico do Piquinho, reconstruído em 2023.

“A intervenção de requalificação do marco geodésico do Piquinho permitiu reforçar as condições de segurança para os visitantes, promover uma melhoria paisagística do ponto mais alto de Portugal e dignificar a Reserva Natural da Montanha do Pico, requalificando uma infraestrutura que não era intervencionado há cerca de três décadas, e que, por isso, se encontrava já em avançado estado de degradação”, esclareceu.

O Secretário Regional destacou também, no âmbito da estratégia de reforço da segurança e monitorização da Montanha do Pico, “a importância do projeto CICLOPE, que tem como finalidade apoiar as ações de busca e socorro, incluindo o resgate de visitantes na Reserva Natural da Montanha do Pico, bem como assegurar, durante todo o ano, o funcionamento e a monitorização do sistema de videovigilância e rastreio de visitantes na montanha, que representa um investimento anual de 55 mil euros, no quadro de um protocolo estabelecido com a Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários da Madalena”.

Alonso Miguel concluiu recordando ainda que, “recentemente, foi celebrado, entre a Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática e a Universidade dos Açores, um contrato-programa destinado à modernização tecnológica do Observatório da Montanha do Pico, num investimento superior a 250 mil euros, para aquisição de novos equipamentos tecnológicos de suporte à atividade científica, que reflete a visão estratégica da Região em liderar iniciativas de ponta que fomentam a excelência científica e uma compreensão mais aprofundada das dinâmicas atmosféricas e climáticas, visando a proteção ambiental e a salvaguarda de pessoas e bens, aproveitando, para o efeito, a localização privilegiada do Observatório da Montanha do Pico, a 2225 metros de altitude”.

Governo dos Açores