AGRO-ECONOMIA

O setor apícola na Região Autónoma dos Açores tem demonstrado um enorme desenvolvimento, sendo que nos últimos cinco anos há um acréscimo no número de apicultores e colónias, registando-se um crescimento de cerca de 7% no número de apicultores (462) e cerca de 4% no número de colónias (8.053).

Para o Secretário Regional da Agricultura e Alimentação, António Ventura, “o setor da apicultura nos Açores está em desenvolvimento e todo o mel produzido encontra sempre mercado”.

“Temos o único mel no mundo produzido a partir da floração do incenso”, destaca o governante.

E prossegue: “a existência de um diálogo entre as várias associações do setor, a Federação Agrícola dos Açores e o Governo Regional tem permitido o progresso e ajustamento das políticas públicas para a apicultura”.

Têm sido vários os incentivos regionais à produção de mel nos Açores, como sejam a inclusão da Apicultura no programa “Agroacrescenta”, com apoios até 50%, majorados em 5% para jovens agricultores, a atribuição de um suplemento de 30 euros por colmeia em produção e o apoio aos apicultores no sistema de abastecimento do gasóleo agrícola desde 2024.

Para um melhor ajustamento da legislação em vigor às necessidades apícolas, procedeu-se à primeira alteração ao Decreto Legislativo Regional n.º 24/2007/A, de 7 de novembro, que estabelece o regime jurídico da atividade apícola e da produção, transformação e comercialização de mel na Região (DLR n.º 17/2022/A).

Ademais, os serviços florestais de todas as ilhas têm vindo a distribuir plantas melíferas pelas câmaras municipais e procedem à plantação em locais públicos.

No âmbito da esterilização das ceras adquiriram-se, este ano, duas novas máquinas de moldagem de cera para os Serviços de Desenvolvimento Agrário de São Miguel e da Terceira, um investimento de 60 mil euros que permite reduzir os recursos humanos afetos e aumentar a qualidade da cera.

O ano transato adquiriu-se também uma máquina para laminar cera de zangão para o Serviço de Desenvolvimento Agrário de São Miguel.

Ao mesmo tempo, encontra-se a decorrer o estudo genético das abelhas dos Açores, com vista à eventual identificação de uma raça autóctone.

No âmbito das formações destaca-se a realização de ações de formação na Terceira e em São Miguel, orientadas para a vigilância ativa e combate à vespa velutina, em 2023, o Fórum Bio, com divulgação do projeto Abelha Amiga, em diversas ilhas, desde 2022, e a inclusão da Apicultura no Programa de Capacitação dos Agricultores e de Promoção da Literacia em Produção e Consumo Sustentáveis, do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), com o estabelecimento de vários cursos de formação.