AGRO-ECONOMIA

O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, visitou hoje a empresa Easy Fruits & Salads, localizada na ilha de São Miguel, para conhecer de perto o percurso de crescimento desta iniciativa empresarial inovadora, fundada por três jovens agricultores.

O líder do executivo açoriano destacou a importância do setor agroalimentar para a economia regional e sublinhou o contributo da empresa para a “sustentabilidade e a autonomia alimentar dos Açores”.

Criada em 2010 e com início da atividade produtiva em 2012, a Easy Fruits & Salads tem vindo a consolidar a sua presença no mercado, especializando-se na produção, processamento e comercialização de produtos hortofrutícolas, nomeadamente saladas e sopas "prontas a consumir", ervas aromáticas e vegetais snack. Desde então, tem registado um crescimento significativo, aumentando a área cultivada, as valências disponíveis e o número de colaboradores.

A empresa, que nasceu da iniciativa de três jovens universitários com o objetivo de inovar no setor hortícola, introduziu na Região os produtos de 4.ª gama – produtos cortados, lavados, embalados e prontos a consumir. Esta oferta diferenciadora permitiu a Easy Fruits & Salads tornar-se uma referência regional. Entre 2021 e 2023, a empresa registou um aumento de 60% nas vendas, passando de um volume de negócios de 50 mil euros no primeiro ano para cerca de um milhão de euros na atualidade.

Com uma forte presença no mercado regional, a Easy Fruits & Salads distribui os seus produtos a grandes superfícies comerciais, bem como ao setor da hotelaria e restauração, em cinco ilhas do arquipélago. O seu portefólio inclui alface, rúcula, agrião, espinafre, tomate cherry, mini cenouras, pepinos e pimentos. A empresa tem-se destacado pela aposta na sustentabilidade, utilizando embalagens biodegradáveis, como sacos feitos de cana-de-açúcar importados da Holanda, e já conta com 88 selos da Marca Açores, o que atesta a qualidade e autenticidade dos seus produtos.

José Manuel Bolieiro enalteceu a empresa como um exemplo “inspirador” de empreendedorismo jovem e inovação no setor agroalimentar.

"Esta empresa é um exemplo de empreendedorismo, naquilo que é o início de um roteiro de empreendedorismo, jovem e não jovem, pelas ilhas dos Açores", afirmou o Presidente do Governo, destacando o impacto positivo da empresa na dinamização da economia regional.

O governante sublinhou ainda a importância da Easy Fruits & Salads na aposta na horticultura e na inovação agroalimentar, permitindo um reforço da capacidade instalada nos Açores.

"Esta é uma empresa que prestigia a Região e eleva os Açores para outros patamares, com produtos de excelente qualidade", frisou José Manuel Bolieiro.

O Presidente do Governo destacou ainda que a empresa contribui não só para a oferta de produtos frescos e de elevada qualidade à população residente, como também para o abastecimento do setor do turismo, reduzindo a necessidade de importação de produtos hortofrutícolas.

No contexto das políticas públicas de apoio à agricultura, José Manuel Bolieiro anunciou a abertura, a partir de abril, dos avisos de candidatura ao Plano Estratégico da Política Agrícola Comum para Portugal (PEPAC), um mecanismo que permitirá cofinanciamentos de 85% para investimentos na agricultura, sem limite de valores. Este apoio visa aumentar a competitividade do setor, fortalecer a posição dos agricultores na cadeia alimentar, garantir qualidade alimentar e promover o conhecimento e a inovação no setor agroalimentar.

A Easy Fruits & Salads tem sido reconhecida pelo seu percurso e pelo seu contributo para a agricultura nos Açores, tendo recebido diversos prémios, entre os quais a Menção Honrosa na categoria Jovem Agricultor do Prémio Nacional de Agricultura (2014), o Prémio Inovação Jovem Empreendedor atribuído pelo Centro Operativo e Tecnológico Hortofrutícola Nacional (2014) e a Distinção Agricultura na iniciativa "100 Maiores Empresas dos Açores".

Com esta visita, o Governo dos Açores reafirma a sua aposta na capacidade empreendedora dos jovens, promovendo a retenção de talento e incentivando a diversificação da economia regional, através da inovação e sustentabilidade.

"Contamos com os jovens e com a sua capacidade de inovação e participação para consolidarmos uma sociedade mais justa e mais próspera", afirmou o governante, reiterando o compromisso do Governo dos Açores em apoiar iniciativas empresariais que valorizem os recursos endógenos e impulsionem a economia dos Açores.

Governo Regional dos Açores